mmundo animal do ouriço-cacheiro

NOME COMUM: Ouriço-cacheiro

NOME EM INGLÊS: Prehensile-tailed Porcupine

NOME CIENTÍFICO: Coendou prehensilis

CLASSE: Mammalia

ORDEM: Rodentia

FAMÍLIA: Erethizontidae

COMPRIMENTO: 30 a 65 cm, mais 30 ou 38 cm de cauda

PESO: 1 a 5 kg

COMPRIMENTO DOS ESPINHOS: 10 cm

LOCAL: Venezuela, Guianas, Brasil, Bolívia e Trinidad

HÁBITAT: Florestas da América do Sul

TEMPO DE VIDA: 10 anos, 17 anos (cativeiro)

GESTAÇÃO: Aproximadamente 203 dias
Inofensivo e lerdo, o ouriço-cacheiro conta com uma perigosa arma para se defender do inimigo: tem o dorso totalmente coberto por espinhos que se destacam facilmente de seu corpo, espetando-se em quem quer que tenha a ingenuidade de atacá-lo. Com farpas afiadas, como arpão, o espinho penetra lentamente no corpo da vítima, chegando cada vez mais fundo.
Por isso mesmo, a maioria dos animais evita o ouriço-cacheiro, que nunca precisa lutar.
Se ameaçado, simplesmente eriça os espinhos e aguarda, tornando-se praticamente inatacável. Guarda toda a sua agressividade para os da mesma espécie, com os quais briga violentamente, usando espinhos e dentes.
O ouriço-cacheiro, que vive nas florestas da América do Sul, não deve ser confundido com os porcos-espinhos europeus e americanos, que pertencem a uma outra família de roedores. Muito freqüentes na fauna brasileira, estão adaptados para a vida nas árvores.
Usam a cauda para prender-se aos galhos e mover-se entre as árvores.
É à noite que o ouriço-cacheiro sai em busca de alimento: folhas e cascas de árvores, num tronco oco ou numa toca.